Estornino crestado

Los adultos se ven casi enteramente negros y tienen las patas amarillas^[2]. Un juvenil observado en Córdoba tenía la cabeza amarronada, sin cresta, y las patas negras^[2], mientras que un pichón hallado en La Plata tenía las patas y el pico robustos y de color amarillo^[5]. Los jóvenes también son un poco más chicos que los adultos, mientras que las manchas blancas de las alas se parecen en ambas edades^[6]. Para identificar dos pichones hallados muertos en Santa Fe se usaron el iris celeste, las patas robustas, la forma del pico y el plumón corto y grisáceo^[1].

El primer registro en el país es de agosto de 1982, con un ejemplar visto frente a la Reserva Punta Lara, en la provincia de Buenos Aires^[7]. Desde 1991 se lo empezó a anotar en Mar de Cobo; como no se hallaron localidades intermedias, se interpretó que había dos focos separados, uno en el nordeste bonaerense, con registros en La Plata, Berazategui, Quilmes, Florencio Varela y la Ciudad de Buenos Aires, y otro en el sudeste de la provincia^[7]. Según una revisión de 2021 citada por Orso (2022), además se lo había observado en Santa Fe, Córdoba, San Luis y Mendoza^[2]. En la provincia de Buenos Aires habita áreas urbanas y rurales^[1]; en Santa Fe, los dos sitios con registros son ambientes de recreación muy modificados, con plantas exóticas y cuerpos de agua cerca^[1]. Muchas observaciones, igual que un pichón hallado en La Plata, estuvieron asociadas a palmeras^[5]. A fines de 1998 se estimaba que existían unos 1.000 ejemplares en la franja costera entre Mar Chiquita y Mar del Plata, con las mayores concentraciones en los dormideros de Santa Clara^[7].

Su dieta es omnívora^[1]. En la costa bonaerense se lo vio comer en basurales, chiqueros, rastrojos de maíz y sobre el ganado, y se anotaron restos de carne, frutos de eucalipto y de hiedra, mandarinas y otras frutas; el análisis de estómagos reveló un alto porcentaje de granos de maíz^[7]. Para comer las mandarinas abre un agujero redondo, extrae la pulpa y deja la cáscara limpia^[7]. Las bandadas numerosas son bastante bulliciosas, en especial hacia el anochecer, y el repertorio incluye cantos, silbidos y chiflidos de muchos tipos^[7]. En Mar de Cobo, una pareja entró en diciembre de 1995 a un nido de carpintero real ubicado a unos 12 m de altura en un álamo; llevaban alimento al nido, bajo el árbol aparecieron restos de un huevo de color turquesa y en febrero de 1996 se vio a un adulto con tres jóvenes^[6]. Aguerre (2008), que cita a Chiurla, da para esa cría otras fechas (entre diciembre de 1994 y marzo de 1995)^[5]; aquí se sigue a Chiurla por ser la fuente original. En Santa Fe nidificó en una abertura de una estructura metálica a 10 m de altura, y los adultos llevaban al nido hojas verdes, plumas y alimento^[1].

Se señala que anida en huecos de árboles, en edificios o en nidos de otras aves^[1]. En Mar de Cobo, los estorninos ocuparon un nido de carpintero real que los carpinteros habían usado dos meses antes, y se planteó que, si los períodos de cría se superponen, podría haber una interacción negativa con ese carpintero^[6]. En la costa bonaerense se lo vio cerca de pirinchos, torcazas, gorriones, tordos, benteveos y chimangos, y mostró conductas agresivas hacia otras aves por el alimento^[7]. En Santa Fe nidificó cerca de nidos de gorrión, persiguió a un benteveo y comió junto a una bandada de tordos renegridos^[1]. Se ha mencionado que compite con aves nativas por el alimento y por los sitios de cría, aunque es una posibilidad señalada en la bibliografía y no un efecto medido^[1]. En Córdoba, una pareja visitaba con frecuencia una higuera con frutos^[2].

En la reserva figura como especie exótica^{[3] [4]}. En la Argentina fue declarada dañina y perjudicial para las actividades productivas por una resolución nacional de 1998^[1]. En algunos países donde se la introdujo se la considera invasora porque sus poblaciones crecen exponencialmente^[2]. En el país sus poblaciones son todavía chicas y están concentradas en pocas zonas, aunque van en aumento, y se la señala como una posible amenaza para cultivos y aves nativas^[2]. Se recomendó erradicarla mientras la población se mantuviera reducida y localizada^[1].

Su llegada al país se debió al comercio de mascotas, y en Santa Fe se observó la venta de estas aves; la naturalización se atribuye al escape o la liberación de ejemplares^[1]. En la costa bonaerense, los pobladores comentaron que come peras, manzanas, ciruelas, uvas, higos y tomates^[7].

El estornino crestado figura en los listados de aves registradas en la reserva^{[3] [4]}.