Pato maicero

Los adultos de ambos sexos son de plumaje pardo con bordes ocres, con la cara y el cuello claros y un espejo alar negro entre dos bandas canela^[4]. El macho y la hembra se separan por el color del pico y por la longitud de la cola, menor en la hembra^[4].

En 55 de los 65 patos capturados en Chile central, el peso medio fue de 671,9 g, con un rango de 400 a 900 g^[1].

Ocupa buena parte del subcontinente, de Colombia a la Patagonia chileno-argentina, e incluye las islas australes del canal Beagle; de modo ocasional llega a las islas Shetland del Sur y a la Antártida, según Kolbe^[1].

En el Parque Costero del Sur, en la provincia de Buenos Aires, reside en espejos de agua, zonas anegadas y campos cultivados, y abunda más en invierno^[2].

Según Housse, vive a orillas de ríos, lagos, lagunas y demás aguas dulces hasta una altura de 1.000 m; según Martínez y González, aparece a veces en campos inundados y en ambientes salinos^[1].

En Chile, una cámara trampa registró a la especie durante un año en un humedal temporal de la comuna de Andacollo, en la región de Coquimbo, a 1.000 m de altura; cuando había agua, el humedal tenía una superficie de 500 m², con agua poco profunda de forma intermitente^[3].

En Chile se reconocen dos épocas de cría, una en agosto y otra entre enero y febrero, según Madge y Burn; vive en pareja durante la cría y en bandadas en invierno^[1]. Es omnívora: se citan entre sus alimentos anfibios, peces pequeños, insectos, moluscos, semillas y hierbas^[1].

En el humedal temporal de Coquimbo, una cámara que funcionó las 24 horas durante un año registró 96 actividades en primavera-verano y 70 en otoño-invierno; la más frecuente fue nadar^[3]. En primavera-verano la actividad fue mayor entre las 12 y las 18 horas y menor de noche, y en otoño-invierno fue mayor entre las 9 y las 12 horas^[3].

Entre 65 patos capturados en seis localidades de Chile central, de abril a julio de 2004, el 81,5 % tenía al menos un taxón de parásitos; se recolectaron 1.653 individuos de 11 taxones^[1]. Los de mayor prevalencia fueron el piojo Anaticola crassicornis (55,4 %) y el cestodo Fuhrmanacanthus propeteres (46,1 %)^[1]. La riqueza y la abundancia total de parásitos variaron entre localidades, pero no entre sexos^[1].

En las islas Malvinas se estiman entre 600 y 1.000 parejas reproductoras de esta especie, frente a entre 6.000 y 11.000 de Anas flavirostris; allí se identificó una hembra híbrida de primera generación de ambas especies, con su cría, pero en el sur de la Argentina no hubo evidencia de hibridación en una muestra de 64 ejemplares de esta especie y 56 de Anas flavirostris^[5].

En el Parque Costero del Sur, los autores del listado de aves la consideran no amenazada y presa recurrente de cazadores^[2].

La especie está presente en la reserva^{[6] [7]}.