Araña tigre

El dimorfismo sexual es marcado. Según la bibliografía que revisa un estudio realizado en Venezuela, las hembras son grandes, de 1,8 a 2,5 cm, y los machos mucho menores, de 0,3 a 0,8 cm^[1].

Pasa la mayor parte del tiempo en medio de la red, con el abdomen orientado hacia arriba y las patas abiertas en forma de X^[1].

Los juveniles todavía no tienen los colores vistosos propios del género: el abdomen es pardo claro y el cefalotórax, amarillo oscuro^[1].

Su distribución es muy amplia: va del sur de Florida y California, en Estados Unidos, hasta Chile^[1].

En Argentina, Argiope argentata se registró en Jujuy (Parque Nacional Calilegua), en Salta y en Corrientes^[4].

Los arácnidos de la reserva, como grupo, pueden hallarse en todos los ambientes del área^[2].

En un estudio de la península de Araya, en Venezuela, se contaron 100 individuos, 75 de ellos en un manglar y 25 en un arbustal xerófilo^[1].

Juveniles y adultos pueden sumar a la red una decoración de seda en zigzag, muy visible^[1]. La bibliografía que revisa ese estudio señala que falta evidencia sobre su función en la mayoría de los araneidos^[1].

En Venezuela, 41,9 % de las telas examinadas no tenía decoración y 19,8 % tenía una de dos brazos^[1].

En el conjunto de las dos poblaciones estudiadas, el centro de 43 telas medidas quedaba a 120,7 cm del suelo en promedio, con alturas de 20 a 250 cm. Como resultado preliminar, las telas más altas, de 200 a 250 cm, retuvieron menos presas (de 1 a 3) que las armadas entre 40 y 80 cm (de 2 a 6)^[1].

Es una predadora generalista^[1]. En Venezuela solo 20 de 86 telas tenían presas envueltas; todas eran insectos, de siete órdenes, y los dípteros fueron los más abundantes^[1].

Entre las presas había mosquitos de la familia Culicidae, por lo que se plantea que podría ayudar a regular insectos de importancia sanitaria, algo que aún falta comprobar^[1].