Arañero coronado chico

Frente a su congénere con la que comparte los bosques ribereños del noreste argentino, esta especie es más chica y liviana: 115,55 mm de largo total y 8,47 g de masa, contra 132,46 mm y 14,25 g. También tiene el tarso más corto (20,99 mm contra 25,65 mm), la cuerda alar menor (54,04 mm contra 61,73 mm) y la cola más breve (50,26 mm contra 56,83 mm). El pico, en cambio, resultó algo más ancho en esta especie (4,32 mm contra 3,93 mm)^[2].

En Argentina esta especie convive con Basileuterus leucoblepharus en Misiones, Corrientes y Entre Ríos, y también en el noreste de las provincias de Formosa, Chaco y Santa Fe. Ambas son relativamente abundantes en selvas ribereñas y también en bosques mesófilos^[2]. Un estudio en unas 600 ha de selva ribereña inundable del Paraná, en Chaco, la registró sobre todo entre 1,5 y 4 m de altura, con pocas apariciones más abajo y algunas entre 6 y 10 m. También usaba sectores sin arbustos si el dosel era continuo y le permitía desplazarse en vuelos cortos^[2].

En el Cerrado brasileño se la cuenta, junto con otras dos aves, entre las especialistas de bosque: depende de ambientes forestales y se la registra con frecuencia^[3].

Es insectívora. En 20 estómagos con contenido identificable, los escarabajos fueron las presas más numerosas: brúquidos (41%) y curculiónidos (37%). Por volumen, en cambio, dominaron los lepidópteros, con el 56% del total, pese a ser pocos en las muestras. Aparecieron además restos de hemípteros, hormigas, arañas y pseudoescorpiones, demasiado fragmentados para medirlos^[2]. En los estómagos no se hallaron frutos y tampoco se vio a los individuos comerlos, aunque en la misma época fructificaban plantas de frutos pequeños que otras aves aprovechan^[2].

Para buscar alimento recorre ramas con saltos cortos y vuelos, y atrapa artrópodos posados en ramas u hojas. Además de recoger presas de la superficie, la técnica más frecuente fue la extensión lateral, presente en el 47% de lo observado; completó el repertorio con la extensión hacia arriba, la suspensión lateral y la caza al vuelo^[2].

En Brasil se la describe cazando insectos en el sotobosque, también en el suelo, y desplazándose a saltos por ramas verticales, lianas y raíces^[3].

En el valle del Paraná convive con Basileuterus leucoblepharus, y las dietas de ambas se parecen: compartieron el 71% de los tipos de presa, con un índice de superposición de 0,69^[2]. Las separa la forma de cazar y la altura: la especie de mayor tamaño atrapa sus presas sobre todo en el suelo y entre las hierbas, mientras que Basileuterus culicivorus lo hace en arbustos y árboles bajos con técnicas más variadas, y esa segregación vertical explicaría que coexistan^[2]. La superposición de dietas debe tomarse con cautela, porque las presas se identificaron solo hasta familia y la muestra fue reducida^[2].

En siete fragmentos de bosque semideciduo del Cerrado, en Minas Gerais (Brasil), se capturaron 26 ejemplares: la asimetría fluctuante de los tarsos fue mayor en los fragmentos con más estrés ambiental, mientras que la de las alas no mostró ese patrón^[3].

Figura entre las aves registradas en la reserva, y ambas listas la rotulan como ave de bosque (B)^{[1] [4]}.