Brachymyrmex patagonicus

Es un insecto pequeño, de unos 2 mm de largo, de coloración pardo oscura^[1].

Es nativa de Sudamérica^[3]. En un hospital de la Ciudad de Buenos Aires, con edificios rodeados de césped, árboles y plantas ornamentales, figuró entre las hormigas de presencia abundante: entra con frecuencia por pequeñas aberturas y fisuras de los edificios, o instala sus nidos dentro de ellos^[4]. Fuera de su rango nativo, en 2007 se la había registrado en siete estados de EE. UU. y poco después ya estaba en quince, de costa a costa; también se la ha citado en Asia continental, en España y en Martinica^[3].

Una colonia puede llegar a sumar miles de individuos; sus nidos aparecen en el interior de las viviendas y también al aire libre, y los azúcares son un cebo que la atrae especialmente; en Arizona se recolectaron hembras y machos alados desde mediados de abril hasta principios de noviembre^[1]. En poblaciones introducidas de Texas, la mayoría de las colonias ocupan un solo nido con una sola reina, y la dispersión parece darse por vuelos nupciales^[2]. En dos propiedades residenciales de Bryan, Texas, la densidad estimada fue de 400 a 800 colonias por hectárea, y cada colonia usó uno o pocos rastros de forrajeo que se mantuvieron en el mismo sitio un mes después^[3].

Alrededor de las casas de Texas encuentra néctar extrafloral, mielato de otros insectos e insectos muertos, además de abundantes sitios donde anidar; entre colonias vecinas mantiene límites estrictos mediante conductas agresivas hacia las obreras de otros nidos^[3]. En el hospital porteño, en cambio, solo apareció en un cebo de agua con miel, y en poca cantidad^[4].

Es una especie nativa de Sudamérica que en el sur de Estados Unidos se comporta como invasora: allí se la registró por primera vez en 1976 y se expandió con rapidez^[3].

En EE. UU. se la considera sobre todo una molestia doméstica, ya que no daña las estructuras, y los profesionales del control de plagas informan que su control es difícil porque suele reaparecer después de aparentes éxitos^[1]. En el hospital de Buenos Aires, dos ambientes fueron colonizados por esta especie; los cebos combinados de ácido bórico y bórax dejaron de mostrar hormigas entre la primera y la segunda semana^[4].

Figura entre las hormigas incluidas en los listados de fauna de la reserva^{[5] [6]}.