Sietecolores

Según la descripción de otra especie del género, las del grupo de Gymnogeophagus rhabdotus, entre ellas Gymnogeophagus meridionalis, tienen de 23 a 25 escamas en la serie E1^[3].

Según Alonso et al. (2019), el género Gymnogeophagus incluía 18 especies vivas, distribuidas en la cuenca del Plata, el sistema de la laguna dos Patos y la cuenca del río Tramandaí^[3].

Gymnogeophagus meridionalis figura entre los peces registrados en la reserva^[2]. Liotta (2005), citado por Yorojo Moreno et al. (2017), la menciona en arroyos y lagunas, y con frecuencia en sitios artificiales o modificados^[1]. Su dieta se estudió en un arroyo urbano de La Plata, con un sitio hortícola y otro urbanizado^[1]. En julio de 2004, en un sector costero con vegetación del Lago Rosedal, en la ciudad de Buenos Aires, se obtuvieron dos ejemplares junto con otros peces y camarones de agua dulce^[4].

En el arroyo Martín, un curso urbano de La Plata, se recolectaron 173 ejemplares, de 18 a 77 mm de longitud estándar^[1]. Las larvas de quironómidos estuvieron en más del 80 % de los contenidos digestivos; el segundo alimento en importancia fueron los copépodos en un sitio y los ostrácodos en el otro^[1].

Durante buena parte del año predominaron las larvas de quironómidos; en primavera la dieta se volvió más variada, con 8 tipos de alimento en un sitio y 9 en el otro^[1]. La mejor condición corporal se registró en invierno y primavera en ambos sitios^[1]. En ese arroyo la variedad de alimentos fue cercana a la mitad de la hallada en otros peces de arroyos de la región, y no aparecieron presas terrestres; se lo interpreta como efecto de una oferta limitada más que de selección de presas^[1].

Según Alonso et al. (2019), la especie pertenece al grupo informal de Gymnogeophagus rhabdotus, cuyas especies crían sobre el sustrato, a diferencia del grupo de Gymnogeophagus gymnogenys, de incubación bucal^[3].

Las larvas de quironómidos son un componente importante del bentos en ambientes con o sin perturbación, lo que asegura una oferta regular durante el año; los copépodos ciclopoides, en cambio, figuran entre los animales ligados a la vegetación flotante, que domina el arroyo^[1]. En el arroyo Martín, los efluentes urbano-industriales favorecen a la fauna detritívora, y la abundancia de anfípodos, ostrácodos y pupas de quironómidos se reflejó en la dieta^[1].

Por vivir en ambientes alterados, los autores sugieren que podría considerarse moderadamente resistente al deterioro ambiental; también señalan que, en ese arroyo, su dieta quedaba acotada por la oferta limitada, y que probablemente sea más diversa en otros ambientes^[1].

Liotta (2005), citado por Yorojo Moreno et al. (2017), la incluye entre las especies con interés ornamental^[1].