Hirschfeldia incana

Su área nativa abarca la cuenca del Mediterráneo y Oriente Medio, y hoy se encuentra en la mayoría de las regiones templado-cálidas del planeta; se la describe como termófila y nitrófila^[1]. En el este de Marruecos se la recolectó sobre escombreras de minas metalíferas abandonadas^[3].

Es una planta diploide, con siete pares de cromosomas (2n = 14), de la tribu Brassiceae y emparentada con cultivos del género Brassica; en laboratorio crece rápido y de forma sostenida^[1]. Es por lo general autoincompatible y se cruza con otros individuos, aunque en poblaciones naturales se observó cierto grado de autocompatibilidad; un genotipo autopolinizado llegó a producir unas 100 semillas por planta^[1].

Aunque usa la vía fotosintética C3, mantiene una eficiencia muy alta en el uso de la luz con irradiancia elevada, y presenta las mayores tasas fotosintéticas halladas hasta ahora en la familia Brassicaceae^[1].

Plantas de escombreras mineras del este de Marruecos acumularon plomo en cantidades altas, sobre todo en las raíces, y una parte pasó a la parte aérea^[3]. En cultivo hidropónico, con exposición prolongada, se halló plomo en tallos, hojas y hasta en las silicuas^[3]. En cultivo sobre suelos de esas minas, la parte aérea alcanzó hasta 3,58 mg de plomo por gramo de peso seco, cifra superior al umbral de 1 mg por gramo con que suele definirse a una planta hiperacumuladora de este metal^[3].

En la reserva se la considera exótica^[2], algo coherente con su origen mediterráneo y de Oriente Medio^[1]. Aparece también en el listado de especies exóticas que el Estado argentino considera invasoras, potencialmente invasoras o criptogénicas^[4].

Se propone como especie modelo para estudiar la alta eficiencia fotosintética con mucha luz, un rasgo que se busca mejorar en cultivos, y su genoma de referencia sirve a ese fin^[1]. También se la plantea como modelo experimental para identificar genes que intervienen en la tolerancia y la acumulación de plomo, con vistas a la fitorremediación^[3].