Camará

La corola es hipocraterimorfa (con un tubo angosto y un limbo plano) y apenas irregular^[1]. Un rasgo notable es el cambio de color durante la vida de cada flor: al abrirse es amarillo anaranjado vivo, luego pasa a naranja vivo y termina en un rojo anaranjado profundo^[1].

Como las flores de una misma inflorescencia no se abren a la vez, en un momento dado conviven flores de varios colores^[1]. En Australia, un estudio genómico de más de 600 individuos, muchos de ellos de Australia y otros del área nativa de América, halló linajes genéticamente divergentes e híbridos dentro del complejo, que además se distinguen en el campo por el color de la flor (rosa, rosa de borde rojo, roja, naranja y blanca)^[3]. Ese estudio sostiene que la taxonomía del grupo es complicada, aunque un trabajo en la India concluyó que allí Lantana camara no es un complejo de especies^[4].

En Argentina se la ha registrado en once provincias, entre ellas Buenos Aires, Corrientes, Entre Ríos y Misiones^[1]. Figura en el relevamiento de la vegetación de la reserva^[5]. En el área de amortiguación de la reserva aparece entre los arbustos que acompañan a los árboles nativos del bosque ribereño^[6].

En octubre de 2012 se estudiaron, dentro de Ciudad Universitaria, a orillas del Río de la Plata, plantas de un campo experimental de la facultad de Exactas y Naturales de la UBA^[1].

En esa población de Ciudad Universitaria, las inflorescencias protegidas con bolsas para impedir la visita de insectos también dieron frutos, aunque pocos: 4 % de las flores, frente al 25 % en las inflorescencias de polinización libre^[1]. Los índices calculados indican autocompatibilidad parcial y una polinización cruzada facultativa^[1]. En plantas de la India, casi todas las inflorescencias embolsadas también produjeron semillas^[4].

El néctar se acumula en el tubo de la corola; su concentración de azúcares fue de 22 %, y cada flor aportó 4,5 µl en la fase temprana y 3,7 µl en la intermedia, mientras que en la tardía ya no había^[1].

En la población de Ciudad Universitaria, las flores recibieron 14 especies de visitantes: 13 de insectos (cinco de mariposas, siete de himenópteros y una de dípteros) y un ave del orden Apodiformes^[1]. Predominaron las mariposas, y las flores en fase temprana fueron las más visitadas^[1]. Por su conducta en las flores y el polen que cargaban, solo tres de ellas (Agraulis vanillae, Dryas iulia y un Cymaenes) serían polinizadoras efectivas en ese sitio^[1].

Dentro de la reserva se la registra como nativa^[5]. En otras regiones del mundo se comporta como invasora: figura entre las 100 exóticas invasoras más perjudiciales a escala mundial, según un listado de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN^[1].

En un bosque abierto de Etiopía, los sitios invadidos por esta planta tenían menor diversidad de especies que los no invadidos^[7].

Se informa que la planta es tóxica para los vertebrados y que puede provocar fotosensibilidad en vacas y ovejas, aunque también se aprovecha en la medicina tradicional de Latinoamérica^[1]. Además se cultiva como ornamental, en cercos vivos y como cubresuelo, y se usa como leña^[1].

Aparece en el listado de plantas de la reserva ^[5] y, en el área de amortiguación, entre los arbustos del bosque ribereño^[6].