Megathyrsus maximus

En el relevamiento de la vegetación de la reserva, esta gramínea aparece entre las diez especies de mayor frecuencia y cobertura de toda el área muestreada con 79 parcelas^[3]. Las praderas de los sectores topográficamente más altos están dominadas por ella y por Sorghum halepense; en segundo lugar aparece Cynodon dactylon. Son superficies con disturbios intensos y frecuentes, como incendios, corte periódico o tránsito de personas y vehículos^[3]. En el bosque, el sotobosque a veces carece de cobertura y en otros casos lleva comelináceas, hiedra o esta gramínea^[3].

Se reproduce tanto por semillas con fecundación sexual como por apomixis, y es predominantemente autotetraploide^[1]. Rinde mucha biomasa y sus genotipos resisten las alternancias de estación húmeda y seca propias de los climas tropicales, aunque en suelos pobres en nutrientes puede necesitar fertilización para sostener su crecimiento^[1].

En el estudio de la vegetación de la reserva figura entre las gramíneas exóticas^[4]. Un artículo sobre mejoramiento genético señala entre sus rasgos un potencial invasor^[1].

Se la valora como forraje por su productividad, su calidad nutritiva y su adaptación a distintos estreses abióticos^[1]. En Brasil se la introdujo como forraje en la década de 1980 y hoy ocupa cerca de 20 millones de hectáreas; allí se la asoció con cólicos y muertes de caballos y mulas que comían rebrotes en la estación lluviosa^[2]. En el norte de la Argentina se observaron brotes de una enfermedad con temblores en bovinos que pastoreaban esta especie, sin que se hallaran alcaloides indol-diterpenoides en las muestras analizadas^[2].

La unidad de pastizal con arboledas, en la península hacia el río, tiene a esta gramínea y a Sorghum halepense como especies dominantes en cobertura y en frecuencia^[4]. Las praderas de los sectores más altos también la tienen como especie principal^[3].