Calandria real

Una descripción de las aves de San Luis registra para esta calandria unos 22 cm de largo total, con la cola de 11 cm y el pico negro, de unos 15 mm. El dorso es gris oscuro, con una ceja blanca bien marcada que se prolonga hacia la nuca, y la rabadilla y las supracaudales son de un pardo rojizo. En el ala, una ancha barra blanca cubre las cobijas mayores, y las secundarias tienen los bordes blancos. La cola tiene negras las timoneras centrales y blancas las laterales; por eso, en vuelo, el blanco se ve a los costados, rasgo por el que Azara la llamó calandria de tres colas. Por abajo es gris claro, con los lados de la cabeza, la garganta, el abdomen y las subcaudales blancos, y de lejos parece un ave blanquecina. La hembra es semejante al macho^[1].

Una descripción de las aves de San Luis la presenta como residente que habita desde el norte del país hasta el río Negro^[1]. Al llegar la época de celo se aleja de los campos abiertos y se interna en el monte denso^[1].

En 1971 se obtuvo un macho adulto en la isla Victoria (Neuquén), lo que extendió considerablemente hacia el sur la distribución entonces conocida; entre 1969 y 1974 se documentó su presencia ocasional en varias localidades de Río Negro y de Neuquén^[3].

En San Luis se describió que, al llegar la época de celo, la pareja construye el nido y, según la zona, prefiere ramas largas de vira-vira, con cuyas flores algodonosas tapiza el interior; también puede usar lana o fibras suaves. Esa misma descripción menciona cuatro huevos de un leve tinte azulado o verdoso, con pintas rojizas. Para completar su alimentación elige insectos vistosos, entre ellos abejas, lechiguanas y avispas^[1].

Aunque coloca un cerco y asienta el nido entre palitos espinosos, no se evita el parasitismo del tordo renegrido (Molothrus bonariensis)^[1].