Costilla de Adán

La forma de las hojas cambia mucho con la edad de la planta y con la luz que recibe. Las plántulas llevan hojas pequeñas y enteras; en una planta adulta, según la descripción de Cedeño-Fonseca y colaboradores, cada hoja tiene entre 6 y 12 lóbulos muy profundos y más de 101 fenestraciones; en las plantas reproductivas el número de fenestraciones suele ser muy regular^[1].

Según Díaz-Valverde y colaboradores, la especie se distribuye de México a Guatemala; en Costa Rica fue introducida y se la encuentra entre 400 y 2000 m de altitud^[1]. Otro trabajo la da como originaria de América Central, entre México y Guatemala, y señala que se la llevó como planta ornamental a Corea del Sur, Japón y China^[3]. Figura entre las plantas registradas en la reserva^{[2] [4]}.

Es una planta que trepa apoyándose en rocas o troncos. Su tallo, un rizoma, desarrolla raíces adventicias de fijación, y otras raíces nutricias bajan hasta el suelo aunque el tallo ya no lo toque^[1].

En un ensayo de invernadero con cuatro aráceas, las raíces aéreas de esta especie crecieron en promedio 9,6 mm por día, el valor más alto de ese grupo. La zona de elongación medía unos 3 cm en las raíces más finas y 10 cm o más en las más gruesas^[5].

Tolera condiciones de luz muy distintas, desde el dosel expuesto al sol hasta el sotobosque sombreado^[1]. En un estudio con 20 plantas de la Universidad de Costa Rica, las hojas de sol tenían más superficie fenestrada, mayor perímetro y más estomas que las de sombra, y una menor superficie foliar específica, rasgo propio de hojas más gruesas y densas. La superficie fenestrada representaba el 4,74 % de la superficie efectiva en las hojas de sol y el 1,88 % en las de sombra, y el grado de lobulación no difirió entre ambos ambientes^[1].

Se la valora como planta ornamental de follaje, y despierta interés hortícola sobre todo en sus formas quiméricas, con tejido verde y albino^[3]. Entre las aráceas de interior capaces de intoxicar a perros, gatos y otras mascotas se cuenta esta especie: la familia contiene cristales de oxalato, sobre todo de calcio, y los que tienen forma de aguja irritan la piel y las mucosas^[6].