Cuervillo de cañada

Según descripciones generales, la especie se encuentra desde el centro de California y el noroeste de Estados Unidos hasta la costa de México, y en el centro-sur de Sudamérica, desde el sudeste de Bolivia, Paraguay y el sur de Brasil hasta Uruguay, el norte de Chile central y Argentina^[2]. En Argentina los registros se concentran entre enero y abril, mientras que en Rio Grande do Sul se concentran entre junio y diciembre^[2].

En el sudeste de Buenos Aires, una colonia de la laguna de los Padres, a pocos kilómetros de Mar del Plata, ocupaba 18300 m2 en la desembocadura de un arroyo y reunía a esta especie con la garcita bueyera^[1]. En la laguna de Burgos, cerca de Azul, en el centro de la provincia, los cuervillos de cañada, nombrados en esa fuente como Plegadis falcinellus, anidaban en noviembre de 1968 en los sectores de juncal más denso^[5].

Los datos que siguen provienen de una colonia de la laguna de Burgos, cerca de Azul (provincia de Buenos Aires), visitada en noviembre de 1968; la fuente llama a esas aves Plegadis falcinellus, y no hay en esta ficha otra fuente que las equipare con Plegadis chihi^[5]. Los nidos se ubicaban donde el juncal era más denso, que les daba sostén, entre veinte y cincuenta centímetros por encima del agua^[5]. Eran poco elaborados, hechos de juncos y sin revestimiento interior, de treinta a cuarenta centímetros de diámetro, y dentro de un mismo grupo quedaban a un metro y medio de distancia en promedio^[5].

En casi todos los nidos había dos huevos, y en el resto uno o tres; los huevos, ovoidales agudos y de color azul verdoso, midieron en promedio 51,8 por 35,0 mm entre los medidos^[5]. En la primera visita, hecha los días dos y tres de noviembre, casi todos los nidos tenían huevos con embriones avanzados, y solo en algunos sectores la postura recién comenzaba^[5]. Al 17 de noviembre predominaban los nidos con un pichón de entre dos y doce días; unos pocos tenían dos, y muy pocos tres. Los pichones tenían el pico curvado, anaranjado con bandas negras transversales, y el fondo tiraba al amarillo con el paso de los días^[5].

En las lagunas del sudeste bonaerense, la colonia de esta especie y de la garcita bueyera se instaló en la misma zona que una colonia de gaviotas, que habían empezado a nidificar antes^[1]. Esa cercanía podría proteger a los cuervillos, porque las gaviotas son agresivas frente a los predadores^[1]. Las gaviotas pueden construir sobre material flotante, a diferencia de cuervillos y garzas, que lo hacen sobre la vegetación, suspendidos sobre el agua^[1].

En la laguna de Burgos, los cuervillos de cañada (nombrados como Plegadis falcinellus en la fuente) compartían la colonia gaviotas, garza blanca chica y espátula rosada, y las gaviotas ocupaban a veces nidos de cuervillo abandonados^[5]. Entre las plumas que las golondrinas ceja blanca usaron en sus nidos, en cajas nido de Chascomús, había plumas de cuervillo de cañada^[6]. Una pareja de carancho meridional que anidaba en General Villegas fue vista cazando en cooperación un cuervillo de cañada en la temporada reproductiva anterior^[7].

El listado de 2018 la anota en el espacio aéreo, código A de su leyenda; el de 2021 no consigna ambiente^{[3] [4]}.