Rábano

En la Argentina, las poblaciones asilvestradas se reconocen por sus flores blancas o violetas; sus vainas maduras no se sueltan de la planta madre y sus semillas germinan sin período de dormición. No muestran las vainas estranguladas ni las flores amarillas de Raphanus raphanistrum^[1].

La forma cultivada se originó por domesticación, en Europa y en Asia por separado, y no se conoce ninguna población silvestre original; en cambio, escapó de los cultivos y se asilvestró en zonas agrícolas de América, Asia y Sudáfrica. En América del Sur se lo ha registrado en Brasil, Chile, Uruguay, Paraguay y la Argentina^[1]. En Paraguay se lo registra como introducido en cinco departamentos^[3].

En la Argentina crece en banquinas, caminos rurales y alambrados, y dentro de lotes agrícolas^[1]. Figura entre las plantas espontáneas que se relevaron entre 2000 y 2003 alrededor de invernaderos de pimiento en el cinturón hortícola platense^[4].

Vive un solo año; sus flores no se fecundan con su propio polen, de modo que dependen de los insectos, y el polen puede cruzarse con plantas lejanas y originar híbridos^[1].

En ensayos de campo de dos años con poblaciones asilvestradas tomadas de un lote de canola en Balcarce y de uno de girasol en Pieres, los híbridos de primera generación entre rábano cultivado y asilvestrado crecieron más que sus parentales tanto en ambientes agrícolas como ruderales, con una época de floración similar; la selección favoreció sobre todo las plantas de mayor tamaño^[1].

Se ha registrado a la mariposa Tatochila vanvolxemii, muy abundante en sitios perturbados, sobre crucíferas nativas e introducidas, entre ellas Raphanus sativus^[5]. En Bariloche y en Río Gallegos, Raphanus sativus figura entre las plantas hospedantes registradas de Tatochila sterodice^[5].

En las flores del rábano se hallaron larvas de las cuatro especies de trips que transmiten el virus de la peste negra, algo que solo ocurrió en tres de las 21 especies con vectores registrados en sus flores en el cinturón hortícola platense^[4]. Su floración durante el invierno, junto con la de otras especies, permitiría a los adultos vectores sobrevivir al invierno fuera del invernadero^[4].

Las poblaciones asilvestradas del rábano se reconocen como maleza invasora en la Argentina desde al menos principios del siglo XX^[1]. Para Paraguay se lo cita como introducido^[3].

Se cultiva en quintas y huertas urbanas y periurbanas de todo el país, y como cobertura en la región pampeana y en el norte de la Argentina, además de Paraguay y Brasil^[1].

Como maleza se cuenta entre las más perjudiciales en cultivos de cereales y oleaginosas del país, y ha desarrollado resistencia a herbicidas inhibidores de AHAS^[1].

La especie figura en los listados de flora de la reserva^{[2] [6]}.