Espartillero enano

Depende casi por completo de marismas con espartillo (Spartina densiflora) denso, de más de 50 % de cobertura del suelo, y alto, de más de 70 cm^[1]. Es un migrante parcial: casi todos los individuos desaparecen de los sitios de cría del centro y sur de Argentina durante el invierno, mientras que en el límite norte de su área la población invernal aumenta mucho^[1].

No se la registró en marismas sometidas a pastoreo intenso y a quemas frecuentes^[1]. En la Bahía de Samborombón su abundancia fue mayor en el parque nacional sin pastoreo que en los campos ganaderos^[3], y tras incendios en un verano su abundancia cayó con fuerza y luego fue recuperándose en las temporadas siguientes^[3].

En el Parque Costero del Sur, sobre el estuario rioplatense, se la describe como escasa y residente en pastizales densos de Spartina y en juncales, a diferencia de la Reserva Provincial Punta Lara, donde es común^[4].

El nido se arma a muy poca altura, dentro de matas compactas de pastos o de plantas parecidas a juncos^[5]. En una población de la laguna de Mar Chiquita se hallaron nidos abiertos y cerrados en proporciones similares: de 29 nidos, 12 eran abiertos y 17 cerrados, y su masa promedio fue de 56,5 g^[5]. Todos se construyeron casi por completo con tallos y hojas de Spartina densiflora, con una capa externa de tallos desordenados y una cámara interna con forma de copa^[5]. Los nidos abiertos aparecieron en sitios con vegetación más densa que los cerrados^[5].

En esa misma laguna, durante dos temporadas de cría, se hallaron 52 nidos; las búsquedas se hicieron de octubre a enero^[1]. Las nidadas tuvieron en promedio 3,07 huevos en 2006-07 y 3,50 en 2007-08^[1]. La supervivencia diaria de los nidos fue de 0,974 en conjunto^[1]. Los nidos estaban, en promedio, a unos 17 cm del suelo^[1].

Entre las variables evaluadas, la altura del nido sobre el suelo resultó la que mejor predijo la supervivencia diaria^[1]. En un experimento con huevos de plastilina, la depredación fue total en nidos artificiales a ras del suelo (18 de 18) y en los más altos (18 de 18), y mucho menor a la altura intermedia (4 de 18)^[1]. En los dos niveles más bajos solo hubo marcas de roedores, mientras que en el más alto hubo marcas de roedores (60 %) y de aves (40 %)^[1].

La arquitectura abierta o cerrada del nido no afectó el éxito de la nidificación ni su supervivencia^[5]. En el sur de la Bahía de Samborombón, los experimentos con nidos artificiales mostraron un riesgo de depredación mayor en campos pastoreados que en el parque nacional^[3].

En la categorización nacional de las aves de Argentina está catalogada como Vulnerable^[2]; a escala global figura como Casi Amenazada^{[1] [2]}. Su dependencia de pastizales altos halófilos la hace sensible a la transformación del hábitat^[1], y los resultados sugieren que el pastoreo de baja intensidad con quemas invernales es compatible con su presencia y reproducción^[1]. La conservación requiere preservar pastizales altos, tanto en las áreas de cría como a lo largo de las rutas migratorias^[1].

El listado de especies de la reserva la incluye con la advertencia de que solo hubo registros entre 1981 y 2007^[6]. Se destaca entre las especies de pastizal y arbustal categorizadas como vulnerables a nivel nacional, con pocos registros en el Área Metropolitana de Buenos Aires^[6], y figura entre las especies de valor consideradas vulnerables^[7].