Palo amarillo

El nombre del género viene de una palabra latina que significa fin o cúspide y remite a que las hojas se reúnen en el extremo de las ramitas^[1]. Según la misma tesis, el nombre «palo amarillo» se debe al color amarillo-ocráceo de la madera; la fuente no explica el origen de otros nombres vulgares de la especie^[1].

Es un árbol de entre 4 y 15 m de altura y unos 40 cm de diámetro, ramificado desde la base y con troncos frecuentemente tendidos; la corteza es corchosa y se desprende en escamas^[1].

Las hojas son simples, de 2 a 7 cm y entre 4 y 6 veces más largas que anchas, con 4 a 7 pares de nervaduras laterales^[1]. Las flores, amarillentas y sin pétalos, se agrupan de 3 a 12 por espiga; el fruto es leñoso, de 1,7 a 2,5 cm, con las semillas de unos 5 mm^[1].

El nombre «palo amarillo» también se usa para otra especie del mismo género y para plantas de otras familias (Berberidaceae, Ulmaceae, Verbenaceae)^[1].

Se la describe como nativa del sur de Brasil, Paraguay, Uruguay y nordeste argentino, hasta el delta del Paraná, la ribera platense y la isla Martín García^[1]. El ejemplar de donde se tomó el material de estudio crecía en la Reserva Natural de Punta Lara, en Ensenada, provincia de Buenos Aires^[1].

No hay datos de categoría de amenaza (UICN ni listas nacionales) en las fuentes consultadas para esta ficha. Es una especie nativa de la ribera platense, y figura entre los árboles propios de los bosques ribereños de la zona de amortiguación^[2]. El plan de manejo propuesto en 2007 para el parque natural de la Ciudad Universitaria la clasifica como especie adecuada para plantar^[3]. Un antecedente histórico: Devoto y Rothkugel (1942) la consideraron poco abundante, un juicio sobre abundancia de entonces y no un estado de conservación^[1].

En una tesis de la Universidad Nacional de La Plata, extractos de partes aéreas, obtenidos con agua y con metanol durante dos ciclos anuales, inhibieron en el laboratorio el crecimiento de las levaduras Candida albicans y Candida krusei y del hongo Aspergillus fumigatus; los máximos de acción se dieron entre abril y junio. Aspergillus flavus fue inhibido solo parcialmente (halos de 8 a 12 mm) y con Aspergillus niger no hubo inhibición en ninguna muestra^[1]. En las dos levaduras, las concentraciones mínimas inhibitorias fueron de entre menos de 250 y 1000 µg/ml en los meses de fructificación^[1]. Es un ensayo in vitro, hecho en una sola tesis, y no permite concluir ningún uso medicinal^[1].

En ensayos preliminares de propagación, estacas tratadas con distintas dosis de una hormona de enraizamiento formaron raíces, lo que alienta la posibilidad de multiplicarla por esta vía, aunque la propia tesis aclara que hacen falta más pruebas^[1].

En el área de amortiguación de la reserva, donde se hacen plantaciones de árboles nativos, es una de las especies representativas de los bosques ribereños^[2].