Hocó colorado

En el adulto la cabeza y el cuello son de un castaño intenso; en la garganta y la parte delantera del cuello corre una ancha franja vertical rojiza, con bordes blancos. La espalda y la cola son negruzcas, las alas gris oscuro, y los flancos pizarra, cruzados por líneas blancas finas cuya forma cambia de un individuo a otro. El pico es negro arriba y amarillo pálido abajo^[2].

Los individuos inmaduros se parecen a los de las demás especies de Tigrisoma: son canela-ante con un barrado grueso en negro, que les da un aspecto atigrado, y con el vientre blanquecino^[2]. El pico de los adultos, largo, recto y puntiagudo, midió 140 mm de culmen en promedio^[1].

Se distribuye desde el sur de México hasta el norte y el centro de la Argentina^[1], y llega hasta la provincia de Buenos Aires^[3]. Vive en los humedales de lagunas y lagos y en las márgenes arboladas de ríos y arroyos^[2].

Hacia el sur de su área se la considera relativamente común; en la Reserva Ecológica Costanera Sur, en la ciudad de Buenos Aires (otra reserva, distinta de la de Ciudad Universitaria), se la ve con facilidad y hay registros en todos los meses del año^[3]. En el conjunto de su distribución, en cambio, se la tiene por rara o poco común^[1].

Estudios previos de Beltzer y de Sovrano y colaboradores indican que come sobre todo peces, en particular Synbranchus marmoratus^[3]. A esa lista se suman insectos acuáticos, anfibios, crustáceos, serpientes de agua, lagartos y pequeños mamíferos^[1].

El tubo digestivo, estudiado en diez adultos capturados en los humedales del Paraná Medio, tiene un esófago muy extensible y un estómago glandular bien desarrollado; sus rasgos se parecen a los de otras garzas y concuerdan con una dieta que abarca presas muy variadas^[1].

También captura aves. El 2 de enero de 2021, en la laguna de los Coipos de la Reserva Ecológica Costanera Sur, un individuo acechó inmóvil al borde de un islote de vegetación, atravesó con el pico a un estornino pinto juvenil (Sturnus vulgaris), lo sumergió y sacudió varias veces y finalmente lo tragó, en unos 15 minutos^[3]. Un carancho juvenil intentó quedarse con la presa pero desistió enseguida^[3].

En 2016, una colonia de cría de garzas y espátulas en Santa Fe, dentro de la reserva universitaria de 12 ha de la UNL, incluyó dos parejas de esta garza^[4].

Figura en los listados de aves de la reserva^{[5] [6]}.