Tero común

Su grito de alarma es agudo, metálico y se oye desde muy lejos; en vuelo suena de dos sílabas con cadencia marcada^[1]. En su postura de ataque, que observó en pocas ocasiones y que consiste en avanzar de frente hacia el intruso, muestra espolones rojos y el blanco bajo la cola^[1].

En un campo lechero del partido de General Las Heras, en la provincia de Buenos Aires, era una de las pocas aves residentes típicas del campo abierto y, al parecer, la más numerosa^[1]. Abandonaba los potreros de pasto alto por otros pastoreados, lo que confirma su preferencia por terrenos despejados^[1]. En el Parque Costero del Sur, en el este bonaerense, los autores del listado la anotan como común todo el año en terrenos despejados^[5]. Figura entre las aves registradas en la reserva^{[2] [6]}.

En General Las Heras, los primeros nidos de la temporada 1983-1984 aparecieron a fines de agosto^[1]. Dos o tres adultos podían atender un mismo nido, y un trío reconocido desde comienzos de agosto, cuando faltaba un mes para la postura, siguió en el lugar y crio con éxito^[1]. La distancia promedio de un nido al más cercano fue de 124 m, con siete datos, y la superficie estimada por grupo de cría varió entre 1,33 y 5,4 ha según el método, con mucha incertidumbre^[1].

Para defender el nido y las crías, las aves se lanzan en picada contra el intruso, simulan un ala herida o fingen cubrir una postura en un lugar donde no hay nido^[1]. Según una síntesis citada en un estudio chileno, pone 2 o 3 huevos, rara vez 4, en depresiones del suelo; la incubación dura unos 26 días y los pichones, nidífugos, vuelan a los 28 días aproximadamente^[4].

Una pareja con las alas recortadas, en un jardín de General Pacheco, tenía crías en septiembre de 1972, aunque el año anterior sus dos intentos de empollar habían fracasado por las molestias del perro de la casa^[7].

Los teros hostigan en vuelo a rapaces como el chimango y el carancho, pero no al pirincho, aunque este también es depredador; un autor citado en el estudio de General Las Heras refiere un adulto muerto por un carancho al que atacaba^[1]. Su alarma se transmite en cascada entre vecinos, y llegan a reunirse hasta doce individuos en torno al intruso^[1].

En la Región Metropolitana de Santiago de Chile, los pichones de un sitio urbano muy contaminado tuvieron la corticosterona basal más alta de los tres sitios estudiados, mientras que la respuesta al estrés fue similar en todos^[4]. En plumas recogidas en cuatro localidades de esa región, la hormona no se relacionó con el grado de urbanización^[8].

En el listado del Parque Costero del Sur, los autores la valoran sin amenaza en ese parque (es su juicio local) y registran que cría allí; no es una categoría UICN ni nacional^[5].

Es un ave de rico folklore, y su costumbre de fingir un nido pasó a la literatura popular por el poema Martín Fierro^[1].