Chanchita

Los jóvenes llevan una banda lateral oscura uniforme que se pierde en los adultos. Frente a otras especies del género se la distingue por el patrón de color y por la cobertura de escamas: no tiene una marca en forma de Y y le faltan las escamas diminutas bajo la base de la aleta dorsal espinosa^[3].

La revisión describe a la mayoría de las especies del género con una silueta común: cuerpo de altura moderada y comprimido de lado, cabeza corta, hocico romo, boca chica, aleta anal larga y barras verticales oscuras^[3].

Una revisión genética y morfológica la ubica en los ríos de la costa uruguaya y en el bajo Paraná, y señala que está ampliamente distribuida en el tramo bajo del Uruguay, tanto en la orilla uruguaya como en la argentina. Parece quedar confinada al oeste de la cuchilla Grande; esa cuchilla y las sierras contiguas la separan de Australoheros acaroides, que los autores consideran su especie hermana, y de las demás especies más norteñas^[3]. La localidad tipo es un lago de agua dulce en Maldonado, Uruguay^[3].

Un catálogo de peces del Río de la Plata la menciona, bajo el nombre Cichlasoma facetum, en numerosos arroyos y lagunas bonaerenses, hasta alrededor de los 38° S^[5]. Ese uso es más amplio que el de la revisión reciente, que restringe Australoheros facetus a la costa uruguaya, el bajo Uruguay y el bajo Paraná, de modo que no todos los registros antiguos corresponden necesariamente a la especie en sentido estricto. En el nordeste de Buenos Aires está presente en cuatro de los diez arroyos del Parque Costero del Sur^[6]. Las especies del género se registraron sobre todo en arroyos chicos o en ambientes quietos con vegetación^[3].

Un estudio previo registró individuos de 161 a 162 mm de longitud estándar a los diez años de edad^[3].

Para el género, las observaciones sobre alimentación indican una dieta de peces chicos e invertebrados bentónicos, como larvas de insectos, camarones y pequeños crustáceos, con algo de materia vegetal^[3]. Según la síntesis usada en un estudio de Uruguay, esta especie come perifiton, material vegetal, insectos y peces pequeños^[4].

Según Gómez y colaboradores, citados en la revisión de Santos de Lucena y colaboradores, su forma de nadar la hace hábil para moverse entre vegetación o estructuras densas, con algo de capacidad de arranque para atrapar invertebrados y peces chicos^[3].

En el arroyo uruguayo de Punta Negra, donde se muestreó un ensamble de diez especies, se la clasificó como rara: no se alcanzó el número de ejemplares necesario ni tras salidas sucesivas^[4].

Está registrada entre los peces de la reserva, sin precisión sobre el ambiente. El mismo nombre vulgar se aplica a otro cíclido de la lista, Gymnogeophagus australis^[2].