Anacahuita

En material del sur de Brasil, las hojas son simples, opuestas, enteras y de textura membranosa, con pocos pelos; la nervadura principal queda hundida en la cara superior y resalta en la inferior, y tienen glándulas translúcidas que dejan un olor característico al estrujarlas^[1]. Ese olor y las glándulas se señalan como rasgos útiles para reconocerla entre las numerosas mirtáceas de la región^[1]. La lámina mide de 1,8 a 6,5 cm de largo por 0,2 a 1,9 cm de ancho y varía de linear-lanceolada a lanceolada, con un pecíolo piloso de 0,2 a 1,3 cm^[1].

Otros rasgos que se han usado para definirla son los pelos simples y el cáliz abierto, con lóbulos muy cóncavos que se desprenden en la antesis^[3]. Esa variabilidad llevó a describir muchas especies, variedades y formas, y más de 60 nombres científicos pasaron luego a considerarse sinónimos de ella^[1]. En la madera, los monocristales romboides y la falta de traqueidas vasicéntricas la distinguen de otras mirtáceas de Rio Grande do Sul^[4].

Su área de distribución se extiende desde Goiás hasta Uruguay, y llega también a Paraguay, Bolivia, Ecuador y la Argentina, desde Buenos Aires hasta Jujuy^[1]. Se la describe como una especie que crece en ambientes muy variados, desde campos abiertos hasta sotobosques desarrollados, y que es especialmente frecuente en suelos húmedos de bosques ribereños^[3]. En un relevamiento de 32 sitios de bosque nativo de Uruguay estuvo presente en 29^[5].

En la reserva se la cita entre las especies abundantes del bosque mixto; el conjunto de bosque y arboledas se concentra sobre todo en un fragmento grande, de alrededor de 7 ha, junto al humedal interno^[2]. Se la registró en tres comunidades de la unidad Bosque de otro relevamiento: el bosque de ceibo y ligustrina, el de ligustro y paraíso y el de eucalipto y ligustrina^[6].

Es un árbol perennifolio, que se ha descripto como que, según una revisión que cita a Lorenzi (1998), prefiere los suelos húmedos y tolera desde el pleno sol hasta la sombra^[3]. En su madera predominan las fibras, con abundantes poros angostos, solitarios y de distribución difusa^[4].

La forma y el tamaño de las hojas, y la estructura de la madera, difieren entre dos sitios de ambientes distintos; los autores no pueden fijar una causa única para esas diferencias^[1]. En ejemplares de la Serra do Sudeste (Rio Grande do Sul), una zona de suelos arenosos, someros y pobres en nutrientes, con árboles aislados a pleno sol, las hojas son más cortas y angostas, con una proporción largo/ancho de alrededor de 9/1; en los Campos de Cima da Serra, con suelos profundos, ricos en materia orgánica, y bosque mixto con pino brasileño, esa proporción baja a 3,6/1^[1]. Las hojas anchas también aparecen en árboles que crecen junto a arroyos, donde el suelo es más profundo y húmedo^[1].

En los ejemplares del sitio más seco, la madera mostró más poros pequeños y elementos vasculares y fibras más cortos que en los del sitio húmedo, una diferencia que los autores interpretan como respuesta adaptativa a cada ambiente^[3].

Figura como especie nativa de la región en la lista de la vegetación de la reserva^[6], y se la cuenta entre las especies de valor para la reserva^[7].

Una matriz de criterios de restauración la incluye entre las especies óptimas recomendadas para plantar en la ribera platense^[8]. En un sistema botánico medicinal estudiado en Uruguay aparece nombrada, como ejemplo, en el núcleo de especies medicinales^[9].

Se la encuentra en el bosque mixto de la reserva, donde figura como abundante junto con la morera, el laurel, el arce y el ceibo^[2].