Carancho

En Argentina se distribuye por todo el territorio nacional y habita ambientes como campos abiertos, humedales, zonas agrícolas, pasturas y pastizales naturales^[3]. En la provincia de Buenos Aires, pese a su amplia distribución, se la considera escasa y en declinación según un trabajo de 1993 citado por Idoeta y Roesler^[3].

Según Carrete y colegas (2009) y Filloy y Bellocq (2007), citados por Idoeta y Roesler, su abundancia es menor cuanto más transformado está el ambiente, y aumenta con el porcentaje de campos con ganado, lo que se atribuye a la mayor disponibilidad de carroña^[3].

Su dieta también se estudió en cuatro islas cercanas a la costa de Chubut, en el sur del país^[2].

La alimentación es muy variada. En el nido de una pareja ubicada en un cipresal de un establecimiento rural cerca de General Villegas, en el noroeste bonaerense, se analizaron 106 restos óseos reunidos desde agosto de 2007 hasta abril de 2008: el 53 % de los restos correspondía a aves, el 38 % a mamíferos y el 9 % a anfibios^[3]. Entre las presas había lechuzas, un pájaro carpintero, una rana, un escuerzo, comadreja overa, peludo, liebre, cuis y una rata^[3].

Esa misma pareja sacó adelante dos pichones en la temporada estudiada^[3]. Como el nido quedaba cerca de una ruta, es posible que varias presas fueran animales atropellados, aunque se la había visto cazar en cooperación en la temporada anterior, de modo que algunas pudieron obtenerse cazando^[3].

El consumo de vegetales se conocía poco. En Corrientes, dentro de la reserva Rincón de Santa María, se vio a un carancho comiendo los frutos de la mbocayá, una palmera nativa (Acrocomia aculeata); la observación es del 18 de enero de 2022 y fue presentada como el primer registro de la especie con un vegetal en Argentina^[1]. Sujetaba el fruto contra el suelo con la pata y sacaba la pulpa con el pico, sin romper el carozo^[1].

En cuatro islas costeras de Chubut se analizaron 306 egagrópilas y 146 restos de comida. Entre los ítems más importantes figuraron el pingüino de Magallanes, los insectos, el lobo marino y el conejo europeo, y los animales grandes se interpretaron como carroña^[2].

En esas islas de Chubut el carancho fue considerado el principal carroñero, y se propuso que cumpliría la función de limpiar las islas de animales muertos^[2]. También come huevos de otras aves: aparecieron restos de cáscara de huevo en las egagrópilas, aunque con baja frecuencia^[2].

Cerca de General Villegas, la pareja estudiada fue observada cazando en cooperación un cuervillo de cañada y una garcita bueyera durante la temporada reproductiva previa^[3].

Como en Corrientes se vio a ejemplares tragar frutos de mbocayá a unos 40 m de la palmera, se sugirió que podría dispersar sus semillas, aunque faltan más observaciones para confirmarlo^[1].

Figura en los listados de aves de la reserva elaborados en distintos años^{[4] [5] [6]}.