Feijoa sellowiana

El follaje es verde brillante en el haz y pálido en el envés, con hojas elípticas u ovaladas de alrededor de 6 × 4 cm^[1]. La flor mide de 3 a 4 cm y reúne sépalos verdosos, pétalos blancos y entre 60 y 120 estambres rojos^[1]. El fruto es una baya, casi siempre ovoide, de cáscara lisa o rugosa en tonos de verde, de 3 a 5 cm de ancho y 4 a 10 cm de largo, con 20 a 40 semillas^[1]. Entre 329 genotipos uruguayos de una colección, predominaron los frutos medianos (30 a 50 g), verde claro y elipsoides^[2].

Su origen está en el sur de Brasil y en Uruguay^[1]. Algunos autores la mencionan además en el oeste de Paraguay y el noreste argentino, pero otros investigadores que revisaron el tema dijeron no tener información de plantas silvestres en Paraguay^[1]. Se describen dos poblaciones: una de altura, sobre la meseta basáltica del sureste brasileño, con semillas largas y duras, y otra sobre suelos ácidos de Uruguay y del sur de Rio Grande do Sul, con frutos dulces y semillas pequeñas y blandas^[1]. En los sitios donde se la halló la temperatura media rondaba los 16 °C^[1]. Fuera de su área natural se cultiva sobre todo en Colombia, Nueva Zelanda, Georgia y Ucrania^[1].

Las flores maduran primero la parte femenina (protoginia) y hay autoincompatibilidad; aun así muchos cultivares se autofecundan, y la polinización cruzada por insectos o aves ayuda^[1]. El frío invernal detiene la brotación y el calor primaveral reactiva la floración^[1]. Los umbrales térmicos que siguen provienen de una revisión sobre cultivos en Colombia y no de observaciones en el Río de la Plata: sobre 32 °C se perjudican la polinización y el cuajado, y las plantas adultas toleran hasta -4 °C sin daño importante^[1].

Las flores no producen néctar ni aroma: ofrecen pétalos carnosos como recompensa a aves que normalmente comen frutos, y por eso estas aves resultan polinizadores efectivos^[3]. Se ha registrado que las flores reciben visitas de aves frugívoras y de algunos insectos^[3]. En cultivos de Colombia, Nueva Zelanda y Brasil las aves que comen los pétalos son de distintas especies, entre ellas aves del género Turdus^[1].

Es nativa de Sudamérica^[1]. En el área de amortiguación de la reserva figura entre los frutales implantados, es decir plantados allí, con el nombre sinónimo Acca sellowiana^[4].

La fruta, muy dulce y aromática, se come fresca y también en jugos, jaleas y helados; los pétalos son comestibles^[1]. En el INIA Las Brujas (Uruguay) se mantiene una colección de más de 400 genotipos, con material prospectado de poblaciones silvestres uruguayas, de la que salieron los primeros cuatro cultivares desarrollados en ese país^[2].

Se implantaron ejemplares de esta especie en el área de amortiguación de la reserva, junto con otros árboles frutales^[4].