Lupulina

Es una hierba de hábito postrado o enredado^[1]. Las hojas están cubiertas por pelos simples y por otros con una glándula en la punta^[1].

La especie es nativa de Europa, el norte de África y el oeste y sur de Asia, y fue introducida en buena parte de América, en Australia y en el centro y norte de Asia^[1]. Suele asociarse con ambientes transformados por la gente, como pasturas, césped, grietas de veredas y otros terrenos perturbados^[1]. En América del Norte, adonde llegó en el siglo XVIII, ocupa sitios pobres en nitrógeno de las regiones templadas y subtropicales^[3].

Se reproduce por semillas y tiene un sistema de apareamiento mixto, que según los casos va de la autofecundación completa a un cruzamiento considerable; los informes sobre la frecuencia de visitas de insectos son contradictorios^[1]. En un estudio experimental se la trató como una planta que se autofecunda, anual o perenne de vida corta^[3]. Es diploide, con 2n = 16^[1].

Como otras especies del género Medicago, se asocia con bacterias del género Ensifer que fijan nitrógeno del aire y viven en nódulos de la raíz, donde reciben azúcares y alojamiento; en el este de América del Norte las dos bacterias principales de esta planta son Ensifer medicae y Ensifer meliloti^[3]. Un experimento en invernadero con plantas del norte y del sur de esa región halló que las plantas formaban distinto número de nódulos, pero que ni las del norte ni las del sur producían más semillas, ni florecían antes, con la bacteria de su propia región^[3]. Los pelos foliares se han asociado con una menor puesta de huevos de la mosca blanca^[1].

El relevamiento de vegetación de la reserva la clasifica como exótica^[4]. Está en la lista oficial argentina de plantas y animales exóticos que son invasores, potenciales invasores o de origen dudoso, dentro de la categoría 1, la de especies restringidas y de control obligatorio^[5].

Se la suele considerar una maleza, pero también se la cultivó en el Viejo y el Nuevo Mundo como forraje verde, abono verde y heno^[1].

Aparece en los listados de plantas de la reserva ^[2] y se la registró en un pastizal mixto^[4].