Lysimachia arvensis

Lo más llamativo es el polimorfismo del color de las flores: hay plantas de flores azules y plantas de flores rojas, y el color está determinado genéticamente^[1]. La coloración azul se debe sobre todo al pigmento malvidina y la roja a la pelargonidina; el cruce manual entre ambas formas da descendencia de flores color salmón, poco frecuentes en la naturaleza^[1].

Cada flor se abre y se cierra durante tres días, y el fruto es una cápsula^[1]. En poblaciones del oeste de Europa se describen también individuos de pétalos anaranjados en lugar de rojos^[2].

Es nativa de Europa y de la cuenca del Mediterráneo^[1]. Allí, en las zonas secas y cálidas del Mediterráneo predominan las poblaciones azules o con mayoría de plantas azules, mientras que en las regiones atlánticas o templadas de Europa, más húmedas, lo normal son las poblaciones rojas^[1]. En el Mediterráneo, las poblaciones suelen tener menos de 100 plantas^[1].

Es una especie anual, tetraploide y autocompatible, que ofrece solo polen como recompensa a los polinizadores^[1]. Las flores pueden autopolinizarse mientras están abiertas, lo que asegura la reproducción si falla el cruzamiento con otra planta^[1]. Los frutos son cápsulas y las semillas caen por gravedad, sobre todo bajo la planta madre; germinan durante el primer o el segundo año después de la dispersión^[1].

En dos poblaciones mediterráneas de España, solo entre el 44 % y el 47 % de la descendencia autofecundada de plantas rojas llegó a reproducirse, frente a entre el 72 % y el 91 % en la forma azul^[1]. En banquinas o bordes de ruta de ciudades del centro de Italia (Pisa, Livorno y Lucca), el pico de floración fue en abril y mayo^[4].

En el Mediterráneo, las abejas solitarias que anidan en el suelo cerca de las plantas visitan las flores, y abejas de los géneros Halictus y Lasioglossum prefieren de manera consistente las plantas azules sobre las rojas^[1]. En bordes de ruta de ciudades italianas, la tasa de visitas fue de 35,2 ± 3,9 (media ± desvío estándar) por metro cuadrado y por hora, con abejas solitarias como visitantes predominantes^[4].

En la reserva se la considera exótica, en coincidencia con su origen europeo y mediterráneo^{[3] [1]}. También figura en el listado de especies exóticas que el Estado argentino considera invasoras, potencialmente invasoras o criptogénicas^[5].