Laurel

Las hojas son lanceoladas, de borde entero y con pecíolo^[1]. El fruto es una baya de 13,6 mm de diámetro medio, con una semilla grande y pulpa firme^[5].

Su límite austral son las costas del Río de la Plata y el bajo delta; hacia el norte se extiende por bosques higrófilos del noroeste argentino, Uruguay, Paraguay y el sur de Brasil^[1]. En Punta Lara, a orillas del Río de la Plata, se cuenta entre las especies arbóreas destacadas de la selva marginal^[3]. Integra, junto con otras tres especies, la asociación que compone unas 10 ha de ese bosque ^[6] y figura entre las especies más comunes del núcleo selvático^[5].

Sus flores tienen nueve estambres en tres verticilos y estaminodios que quizá funcionen como nectarios; según Cabrera (1953), citado por Castro, las flores son polígamo-dioicas o hermafroditas^[1]. Cada antera lleva cuatro sacos polínicos y se abre por cuatro valvas^[1]. Castro describe además, al microscopio, cómo se forman las paredes de la antera y el polen^[1].

En Punta Lara, el tamaño del fruto limitaría los posibles dispersores a las aves de boca ancha^[5]. En un ensayo con un único individuo cautivo, Turdus rufiventris regurgitó todas las semillas que ingirió^[5]. A campo, con 25 individuos de esa especie observados, muchos frutos se caían durante la manipulación: cuelgan de ramas finas, suelen tomarse al vuelo, tienen pulpa firme y una semilla grande^[5]. Una estimación anterior de Montaldo (2000) fijó en aproximadamente 50 % la pérdida de frutos por ese manejo deficiente, y cuando encuentra frutos caídos en el suelo, el zorzal a menudo intenta picar trozos del pericarpio en lugar de comerlos enteros^[5].

Es una especie nativa de los bosques ribereños de la zona^[2]. El núcleo de selva de Punta Lara donde crece es el reducto más austral de esas selvas subtropicales de América y está invadido por Ligustrum lucidum^[5].

Entre las especies sugeridas para restaurar la selva marginal del parque figura este laurel, junto con el ceibo y el azota caballos, entre otras^[4]. En la evaluación comparativa de especies para el parque natural fue calificado como adecuado, una categoría intermedia por debajo de las óptimas^[4].

Entre los árboles nativos de los bosques ribereños que se mencionan para el área de amortiguación lindera con la reserva figura el laurel criollo^[2].