Macá grande

Una síntesis previa describe a la subespecie nominal como propia de aguas abiertas y de ensenadas con vegetación en los bordes de lagos extensos de poca altitud y de ríos de corriente lenta, sobre todo en áreas boscosas^[2]. Es una especie meridional: va de Tierra del Fuego al norte hasta Uruguay y Paraguay, y en Brasil se la cita en São Paulo, Paraná, Santa Catarina y Rio Grande do Sul; también habita en Chile y en el noroeste de Perú^[2]. Contaba con registros documentados en todas las provincias argentinas salvo Misiones, donde en septiembre de 2021 (del 3 al 10) un adulto fue observado y fotografiado en el Parque Nacional Iguazú, sobre el río homónimo, más abajo de las cataratas^[2].

En el valle aluvial del Paraná medio se la consideró común, y allí se colectaron ejemplares en ambientes lénticos y lóticos^[1]. En una laguna cercana a Azul, en el centro de Buenos Aires, era escasa entre los macás en noviembre de 1968^[3]. En tres lagunas del sudeste bonaerense (Nahuel Rucá, La Brava y Los Padres) se la observó nidificando al menos una vez en cada una^[4].

Para conocer la dieta se analizaron los estómagos de 27 ejemplares, 3 de ellos pichones, colectados en otoño, invierno y primavera^[1]. El contenido estaba compuesto sobre todo por peces, insectos y crustáceos; peces e insectos fueron lo más frecuente en las tres estaciones, y en invierno se registraron además crustáceos y moluscos^[1]. Por frecuencia de aparición, los insectos estuvieron en el 96 % de los estómagos, los peces en el 89 %, los restos vegetales en el 52 %, los crustáceos en el 22 % y los moluscos en el 4 %^[1]; los autores dudan de que todos los insectos sean presa directa, porque varios aparecen también dentro de los peces ingeridos^[1]. Los restos vegetales se atribuyeron a ingestión accidental^[1].

Entre los peces dominaron numéricamente los de la familia Characidae, sobre todo una sola especie; el tamaño de las presas fue de 20 a 105 mm, con predominio de ejemplares de 20 a 50 mm^[1]. En un estómago llegó a haber 70 peces^[1]. Las plumas fueron un componente permanente del contenido estomacal: eran del propio ejemplar y, en los pichones, del adulto^[1]. Los autores suponen que harían de esponja: retendrían los jugos digestivos y ayudarían a que impregnen mejor la masa de alimento^[1]. Concluyen que el macá grande come sobre todo peces, y que los pichones comieron lo mismo que los adultos en cuanto a tipo de alimento^[1].

Restos del macá grande figuraron entre los ítems alimentarios del carancho meridional en dos islas costeras de Chubut, al norte del golfo San Jorge: representaron el 0,72 % del total en la isla Galfrascoli, en egagrópilas, y el 3,42 % en la isla Tovita, en restos de comida^[5].

Los listados de 2018 y 2021 la anotan en el Río de la Plata, según la leyenda del listado de 2018^{[6] [7]}.