Macá común

En la época de cría, el dorso es negro con brillo verdoso y las partes inferiores son de un rojizo intenso, a menudo con reflejo cobrizo. Los mechones blancos de la cara contrastan con el negro de la cabeza, el iris es carmín, el pico negro y las patas de un tono amarillento, grisáceo o negruzco. Su plumaje es el más iridiscente entre todos los macás^[1]. Al volar o al exhibirse, se ven con claridad las plumas secundarias blancas^[1].

Hacia el norte, el área de la especie llega hasta el centro del Perú, Bolivia, Paraguay y el sur de Brasil; en el Perú se encontraron nidos a unos 4300 m de altitud^[1]. Ocupa aguas muy diversas, desde zanjas y charcos al costado de los caminos hasta grandes lagos, ríos lentos y estuarios, aunque la mayoría nidifica en lagunas y lagos bordeados de juncales^[1]. En el sudeste bonaerense, figura entre las aves acuáticas que nidifican en el conjunto de lagunas formado por Los Padres, Nahuel Rucá y La Brava^[5]. Está citada para la reserva^{[2] [3] [4]}.

Al momento de ese estudio se había publicado poco sobre su alimentación, que parece variada. En el estómago de un ejemplar del lago Titicaca había restos de insectos, entre ellos chinches acuáticas nadadoras; en cuatro ocasiones se vieron ejemplares que salían a la superficie con peces de hasta 50 mm, y una vez se observó a uno buscando alimento en una masa de vegetación flotante^[1]. Muda las plumas de vuelo todas a la vez, como probablemente toda la familia; en el norte de su área, el momento de esa muda varía bastante entre individuos^[1]. En el cortejo practica una ceremonia en la que una de las aves se sumerge y emerge por debajo de la otra, a veces con fuerza suficiente para levantarla del agua; el autor no conocía esa conducta en otro macá^[1].

En distintos sitios de Argentina, Chile y Perú, se lo halló en la misma masa de agua con Podiceps occipitalis, Podiceps taczanowskii, Podiceps major, Rollandia microptera y Podilymbus podiceps^[1]. En la laguna de una estancia cercana a Chascomús, el macá común y Podiceps occipitalis eran abundantes, y Podilymbus podiceps y Podiceps major, escasos^[1]. Como las demás especies tienen alimentación más especializada, la variedad de presas del macá común podría ser un factor importante de su éxito al compartir el agua con tantos parientes^[1].