Sen del campo

Es un arbusto de flores amarillas agrupadas en racimos de 8 a 10; de ellas se abren solo una o dos por día, y cada una dura dos días. La corola, de 2 a 3 cm de diámetro, tiene cinco pétalos casi iguales; uno, el más externo y grande, se curva como un plato^[1].

Hay dos juegos de estambres con funciones distintas: cuatro cortos, de anteras grandes, alimentan a los visitantes, y tres largos y curvos entregan el polen que llega al estigma^[1]. La flor no produce néctar y casi no huele, así que el polen es su única recompensa^[1]. El pistilo se tuerce hacia un lado u otro, y las flores de ambos tipos conviven en una misma planta^[1].

Los 35° de latitud sur marcan el límite austral de su área natural; según Irwin y Barneby, las poblaciones de Tucumán y de Córdoba probablemente sean secundarias^[1].

En la zona de amortiguación de la reserva se la registró bajo el nombre Cassia corymbosa, entre los arbustos que acompañan a las especies propias de los talares, junto con el malvavisco y la chilca^[3].

En los sitios estudiados cerca de la ciudad de Buenos Aires florece de octubre a abril, con dos picos, uno en noviembre y otro en marzo^[1].

La antesis dura dos días y tiene cuatro fases^[1]; la flor está plenamente abierta y con el estigma receptivo durante el primer día, y recién el segundo pierde esa receptividad^[1]. Las anteras largas concentran alrededor del 60 % del polen y solo el polen de los estambres largos germinó en el laboratorio; los autores interpretan que los estambres medianos alimentan y los largos reproducen^[1].

En ensayos de polinización manual se obtuvieron frutos por autopolinización inducida y entre flores de la misma planta; la autopolinización espontánea no dio frutos. La relación polen/óvulo indica que la planta está adaptada al cruzamiento entre individuos distintos^[1].

El abejorro Bombus atratus hace vibrar los estambres y es el polinizador efectivo; el polen se deposita sobre todo en la cara ventral de su cuerpo, cerca del estigma^[1]. La abeja melífera también visita las flores, pero por su tamaño no alcanza el estigma y se comporta como ladrona de polen; las hormigas, por su parte, recogen el polen que cae sobre los pétalos^[1].

En cinco arbustos de Florencio Varela, en la provincia de Buenos Aires, los gorgojos brúquidos habían atacado el 90 % de los frutos, con 6 a 7 insectos por vaina^[4]. Las semillas dañadas germinaron más pronto, pero con menor poder germinativo (53 % frente a 70 % en las sanas)^[4].

Es una especie nativa de la región rioplatense, no una introducida^[1].

Se le atribuyen propiedades medicinales, valor como forraje y cualidades ornamentales, pero su cultivo nunca se extendió demasiado, según Burkart^[1].

Una propuesta para restaurar el talar de barranca en el lindero de Ciudad Universitaria la incluye entre las especies recomendadas^[5]. Un estudio reciente sugiere que, si faltan semillas sanas, las de daño moderado podrían servir en restauración ecológica^[4].