Malvavisco

El género Sphaeralcea tiene especies nativas y herbáceas en la Argentina, y Sphaeralcea bonariensis es una de las que se mencionan por su atractivo ornamental^[1]. En la reserva figura como especie nativa en el inventario de su vegetación^[2].

Los datos disponibles provienen de plantas cultivadas en invernadero a partir de semillas juntadas en el sudoeste de Buenos Aires y el sudeste de La Pampa, no de poblaciones de la reserva^[1]. En esas plantas, los estigmas de Sphaeralcea bonariensis ya eran receptivos a las 8 de la mañana, la receptividad se sostuvo hasta las 14 h, cuando alcanzó el 100 %, y bajó a 0 % a las 18 h^[1]. La viabilidad del polen fue máxima también a las 14 h, con un 99 %^[1].

Las flores aisladas y polinizadas con su propio polen no dieron frutos; el conjunto de las especies estudiadas resultó autoincompatible y alógamo^[1]. Cuando se cruzó entre sí Sphaeralcea bonariensis, el 87 % de las flores formó fruto y el 94 % de las semillas estuvo llena^[1].

En condiciones de invernadero, Sphaeralcea bonariensis usada como progenitor femenino dio frutos con Sphaeralcea australis y Sphaeralcea crispa^[1]. Con Sphaeralcea mendocina como padre también formó frutos, pero solo el 4 % de las semillas estaba llena y no se obtuvieron plantas adultas; los autores lo atribuyen probablemente a que la especie Sphaeralcea mendocina tiene 2n = 30 y las otras 2n = 10^[1].

Se la propone como recurso para el mejoramiento ornamental: los autores destacan que las especies nativas de Sphaeralcea que estudiaron, entre ellas esta, resisten bien el clima seco, el frío y el calor intensos y la mucha luz solar^[1]. El cruzamiento con Sphaeralcea australis como madre y Sphaeralcea bonariensis como padre fue el de mejor supervivencia de la descendencia híbrida, con un 56 %^[1].

En el área de amortiguación crece entre los arbustos nativos, junto con la chilca y el abutilón^[3].