Gavilán planeador

Es un gavilán de campo abierto que busca presas desde el aire, con vuelos lentos y bajos sobre la vegetación y picadas súbitas; casi no usa postes ni árboles para posarse y descansa en el suelo^[1]. En vuelo prefiere los giros circulares y el planeo, que ocupan más del 80 % de su tiempo de vuelo^[1].

Se reparte por Sudamérica desde Venezuela hasta la Patagonia y llega en forma ocasional a Tierra del Fuego^[1]. En el centro de Argentina, Uruguay y Brasil es común en áreas abiertas: pastizales, campos agrícolas, sabanas, bañados y humedales^[1].

En Mar Chiquita, en el sudeste de Buenos Aires, se lo registró sobre todo en pastizales (73,3 % del tiempo observado) y, en menor medida, en campos agrícolas y ganaderos^[1]. En el Parque Costero del Sur, en el litoral rioplatense bonaerense, es común y residente en áreas abiertas^[5].

En el bañado de San Vicente (Buenos Aires) se contaron 6 o 7 parejas de esta especie por cada una de gavilán ceniciento^[4].

Caza en vuelo: recorre la vegetación con lentitud y se lanza de golpe sobre la presa^[1]. En Mar Chiquita, de 16 intentos de captura observados 3 tuvieron éxito, y la única presa que se pudo identificar fue una liebre europea joven^[1]. En ese estudio dedicó alrededor del 45 % del tiempo a buscar y manipular presas y el 13 % a posarse^[1].

En la región pampeana, un estudio previo de Bó et al. (1996) indica que consume aves y pequeños mamíferos y que parece especializarse en aves durante la reproducción^[1]. En el Parque Costero del Sur recorre el aire a poca altura, buscando reptiles, aves y roedores^[5].

En Buenos Aires se hallaron nidos de esta especie en un espadañal de Azul, el 1 de noviembre de 1968, con tres huevos blancos algo sucios y poco incubados, y en San Vicente. Allí, el 24 de octubre de 1970 un nido tenía cuatro huevos bastante incubados, y otro, con un solo huevo el 30 de octubre, contenía tres huevos bastante incubados el 15 de noviembre. El nido se apoya en una plataforma de hojas secas de espadaña, y los nidos hallados estaban separados por solo 30 a 50 metros, y también cerca de los del gavilán ceniciento^[4].

En la región pampeana comparte el gremio de pequeños vertebrados con el taguató común, y los autores sugieren que ambos podrían segregarse por el hábitat y por el modo de caza: el taguató espera desde perchas altas en bosques y zonas periurbanas, mientras que el gavilán planeador busca activamente en pastizales y campos^[1].

En San Vicente, los autores observaron que el gavilán ceniciento embistió a esta especie cerca del límite de los territorios de cría, y que entre parejas del planeador no hubo disputas territoriales^[4]. En un estudio sobre carpinteros en talares bonaerenses se la menciona entre los depredadores aéreos frecuentes del área, sin registro de depredación^[6].

En el anexo de especies de valor del plan de gestión de la reserva figura como vulnerable, categoría propia del plan, sin relación con una escala internacional^[3]. En el Parque Costero del Sur, en el litoral rioplatense bonaerense, se la considera no amenazada^[5].